Frei Milton Coelho - O.F.M.

PROVÍNCIA FRANCISCANA DE SANTO ANTÔNIO DO BRASIL

CONSPECTO HISTÓRICO (3)


Após longa interrupção, a Província reencontrou a catequse entre os selvículas, em 1679, fundando no correr dos tempos as seguintes Missões:


- Na Bahia: Itapicuru de Cima, Massacará, Saí, Jacobina, Juazeiro, Rodelas, Camanu, Massarandupio, Jeremoabo, Pambu, Curral dos Bois. Aracapá, Piagui, Catu e Salitre.

- Em Alagoas: Alagoas (Marechal Deodoro) e Palmar.

- Em Pernambuco: Una, Coripós, Zorobabé, Unhunhu, Pontal, Aricobé e Pajeú.

- Na Paraíba: Cariris.

Como última, foi extinta a Missão de Saí, em 1864.

Faltam notícias a respeito do resultado surtido na catequese franciscana.

Os Fradses Menores salientaram-se também como Missionários volantes. Exerciam o sagrado ministério durante os longos peditórios sertão adentro, percorrendo até o Ceará e o Piauí, desobrigando os fiéis e alistando muitos à Ordem Terceira. A todos os Conventos achavam-se agregadas fraternidades terciárias, com vida religiosa acentuada.

Durante o século XVIII, vários Conventos mantiveram grátis as chamadas Aulas de Gramática para meninos pobres, até que o governo, em 1785, substituiu ao Mestres franciscanos por professores leigos.

As Casas de estudos filosóficos e teológicos eram as de Olinda, Recife, Salvador e, temporariamente, Paraíba.

Os Noviciados funcionavam em Igarassu (Pernambuco) e Paraguaçu (Bahia), para vocações brasileiras e portuguesas.